Affiliations d’entreprise – Garantie de succès ou premier pas vers la dépendance ?

Dans une nouvelle étude [1], nous remettons en question si les affiliations d’entreprise aident véritablement les jeunes entrepreneurs ou si elles deviennent plutôt un « conjoint d’affaires » dont on aurait peut-être pu se passer. Avec mes collègues Christian Hopp et Gernot Pruschak, nous avons examiné quel rôle l’expérience et le parcours professionnel jouent dans le choix et le succès d’une stratégie entrepreneuriale. 

Affiliation d’entreprise : Carotte ou plutôt bâton ?

Lorsqu’il s’agit de créer une entreprise, la plupart des startups font face à un choix : prendre leur envol de manière indépendante ou chercher un « nid » au sein d’une grande entreprise et démarrer sous son aile. La deuxième option semble séduisante, surtout quand on pense au fait qu’on n’a pas à tout gérer seul – un peu comme une « colocation professionnelle » où le colocataire a déjà un compte en banque bien garni et un réfrigérateur bien rempli. Mais qu’en est-il réellement ? Ces Stratégies Entrepreneuriales Affiliées aux Entreprises (SEAE) sont-elles vraiment utiles, ou finit-on par devenir l’éternel « préparateur de café » de l’entreprise ? 

Dans notre étude, nous avons examiné les avantages et les inconvénients de cette stratégie d’affiliation aux entreprises et nous avons analysé son efficacité réelle. Et ne vous inquiétez pas, nous avons un large ensemble de données qui nous permet de tirer des conclusions intéressantes.

Capital humain : Rassurez-vous, il ne s’agit pas de crimes en col blanc

« Capital humain » – ça sonne sérieux, n’est-ce pas ? Pas de panique, il s’agit simplement de l’expérience qu’un fondateur apporte avec lui dans le domaine [2]. Nous avons examiné différents types d’expérience : 

• Expérience professionnelle générale – autrement dit, « ai-je fait plus que des jobs d’été ? » 
• Expérience sectorielle – connaît-on bien son secteur d’activité ? 
• Expérience en gestion et en leadership – bref : Sait-on endosser le rôle de patron ? 
• Expérience en création d’entreprise – a-t-on déjà emprunté le chemin rocailleux de la création d’entreprise ? 

Notre analyse montre : Selon l’expérience, une SEAE peut effectivement être utile – mais pas toujours. Les entrepreneurs ayant une expérience sectorielle profitent souvent peu d’une affiliation, car ils connaissent déjà bien leur domaine. Les managers et anciens entrepreneurs, en revanche, optent plutôt pour la protection d’une entreprise, sachant bien qu’il est parfois agréable que quelqu’un d’autre vous sorte du pétrin. 

Affiliation d’entreprise – Recette du succès ou poudre aux yeux ?

Nos résultats montrent : Ceux qui utilisent un « réseau d’entreprise » ont souvent de meilleures chances de devenir rentables plus rapidement. En effet, le soutien et les ressources d’une entreprise mère accélèrent le chemin vers le succès, particulièrement pour ceux qui ne s’appuient pas sur une connaissance approfondie du secteur mais sur un soutien actif [3].

Attention cependant, il n’existe pas de solution universelle. Certaines affiliations, comme les franchises, fonctionnent bien pour les entrepreneurs qui apprécient d’avoir un « guide ». Les spin-offs ou le parrainage d’entreprise, en revanche, sont idéaux pour les entrepreneurs expérimentés qui ont déjà travaillé dans l’environnement de l’entreprise. Comme dans toute bonne relation, le succès d’une affiliation dépend des préférences personnelles – ou, comme nous aimons le dire : « Il y a un couvercle pour chaque casserole – mais tous les couvercles ne vont pas sur toutes les casseroles ! » 

Tableau : Les ingrédients d’une affiliation réussie

 Se lancer avec ou sans « Grand Frère » ?

Nos résultats montrent clairement que le choix d’une SEAE est une décision stratégique pour de nombreux entrepreneurs, où il s’agit moins de « juste ou faux » que de « convient ou ne convient pas ». Une SEAE peut être très utile, mais ce n’est pas une panacée. Et, comme nous l’avons découvert, la décision n’est pas toujours entièrement volontaire – parfois, il semble que le portfolio personnel donne le ton. 

Comme l’a si bien dit un collègue : « Certains ont besoin d’un sparring-partner, d’autres préfèrent se battre seuls. » Nos résultats montrent qu’une affiliation est particulièrement utile lorsqu’on peut bénéficier des structures et des réseaux qu’offrent les grandes entreprises – l’accès au succès rapide grâce aux réseaux et au capital compense souvent largement le manque d’expérience dans des secteurs spécifiques. 

Conclusion et réflexions finales : Quand la SEAE est-elle pertinente ?

En résumé, on peut dire : Le choix entre l’indépendance et l’affiliation d’entreprise est comme le premier plongeon dans l’eau froide [4]. Ceux qui savent bien nager préféreront peut-être se lancer seuls. Ceux qui apprécient encore les brassards, en revanche, s’appuieront volontiers sur un partenaire établi. L’affiliation d’entreprise apporte des avantages dans de nombreux cas, mais seulement lorsque les conditions initiales sont réunies. 

Notre étude montre donc : N’ayez pas peur de franchir le pas – l’important est de connaître ses forces et de comprendre le soutien dont on a réellement besoin. Après tout, l’entrepreneuriat [5] est toujours une décision qui nécessite souvent du courage et une bonne dose de confiance en soi – et parfois une pincée d’ironie. 

Liens

1 https://link.springer.com/article/10.1007/s11365-024-00998-y

2 Quelle: Hopp, C., & Sonderegger, R. (2015). Understanding the dynamics of nascent entrepreneurship—prestart‐up experience, intentions, and entrepreneurial success. Journal of Small Business Management, 53(4), 1076-1096.

3 Quelle: Semrau, T., & Hopp, C. (2016). Complementary or compensatory? A contingency perspective on how entrepreneurs’ human and social capital interact in shaping start-up progress. Small Business Economics, 46, 407-423.

4 https://www.bfh.ch/en/studies/master/entrepreneurship-business-innovation/

5 https://www.bfh.ch/de/forschung/entrepreneurship/