La révolution du commerce des polymères : comment l’innovation numérique accélère aussi la durabilité

Travailler de manière durable avec le plastique et le recyclage, tel est l’objectif de l’entreprise bernoise Meraxis. Michael Grysczyk, Head of Digital and Disruptive Business chez Meraxis, explique comment il aborde le changement numérique et le changement durable ensemble. Dans l’interview, il parle de l’importance des technologies numériques pour la stratégie commerciale et de la raison pour laquelle une chaîne d’approvisionnement en polymères numérisée est un moteur important de la durabilité.

Meraxis est une entreprise relativement jeune, fondée en 2019. Son activité principale est le commerce de polymères ou, en termes profanes, de plastique brut. Quel est le rôle de la numérisation pour Meraxis ?

Michael Grysczyk est Head of Digital and Disruptive Business chez Meraxis.

Eh bien, il y a ici de nombreux aspects différents à prendre en compte. Tout d’abord, je dois souligner que Meraxis est une entreprise B2B qui fait le commerce de polymères et de produits à base de polymères. Contrairement à la numérisation des consommateurs à laquelle nous assistons tous les jours, le commerce B2B est complètement à la traîne en matière de numérisation. À cela s’ajoute le fait que le secteur des polymères est un secteur assez conservateur, dans lequel il y a encore beaucoup de paperasserie. Nous vivons encore dans un monde de réunions physiques, d’appels téléphoniques et d’e-mails en chaîne non structurés, en particulier dans les contacts avec les petites et moyennes entreprises. En outre, il n’existe pas encore beaucoup de services de vente numériques, de processus automatisés ou même de solutions de commerce électronique dans ce secteur. Beaucoup de choses sont faites manuellement parce que peu de gens reconnaissent l’urgence d’un changement. Lorsque nous avons créé Meraxis, notre direction était très consciente de cette réalité et a délibérément positionné l’entreprise comme le principal moteur de la numérisation et de la durabilité dans ce secteur.

Comment cela se traduit-il dans la pratique ? Comment intégrez-vous la numérisation dans votre entreprise ?

Nous avons décidé d’organiser nos ambitions numériques selon deux perspectives différentes. D’un côté, nous avons la perspective de l’excellence opérationnelle, qui englobe toutes les activités d’optimisation, d’automatisation et d’introduction de nouveaux processus. L’objectif principal de cette partie est d’améliorer l’efficacité avec des innovations le plus souvent incrémentales. D’autre part, nous poursuivons également la perspective de l’innovation radicale ou disruptive, qui est au centre des préoccupations de mon équipe et de tous les collègues et partenaires impliqués. Ici, nous voyons la numérisation comme une opportunité de différencier notre entreprise de la concurrence et d’offrir une valeur ajoutée à nos clients grâce à des services numériques. Cela implique également de développer et d’introduire des modèles commerciaux numériques.

Comment ces deux perspectives s’accordent-elles ? Quelle est la stratégie globale qui se cache derrière ?

Dans la réalité, ces deux éléments sont étroitement coordonnés. Par exemple, la partie disruptive est généralement liée d’une manière ou d’une autre à l’activité courante et doit donc être coordonnée avec les départements concernés. Notre portail client récemment lancé est directement relié à notre système ERP, à nos systèmes logistiques, etc. Beaucoup d’efforts sont déployés pour planifier et s’assurer que nos initiatives numériques forment un tout cohérent.

Comment parvenez-vous à trouver un équilibre entre les innovations radicales et l’excellence opérationnelle, existe-t-il un processus de priorisation ?

Heureusement, notre direction est fermement décidée à penser à long terme. Bien sûr, les initiatives en matière d’efficacité produisent des effets plus rapides, mais pour être compétitif à long terme, il faut diversifier son portefeuille et promouvoir également des innovations plus radicales ou de rupture. Un engagement fort de la direction est vraiment crucial dans ce cas. Nous suivons la règle largement répandue dans le secteur, qui prévoit une répartition de 70 %, 30 % et 10 % lorsqu’il s’agit de définir les priorités et d’allouer les ressources. 70 % correspondent aux mesures incrémentielles, c’est-à-dire à l’amélioration de l’activité principale. 20 % servent à étendre l’activité principale et 10 % sont disruptifs, c’est-à-dire le développement de nouveaux modèles commerciaux qui ne sont pas directement liés à notre activité principale actuelle.

Nous essayons d’aborder ce problème de front, et les technologies numériques jouent un rôle important dans nos efforts pour améliorer la durabilité du commerce des polymères dans son ensemble.

Meraxis s’est fixé pour objectif de transformer numériquement l’ensemble de l’industrie des polymères. Y a-t-il des concurrents qui ont des ambitions similaires ?

C’est un point vraiment important pour nous. C’est pourquoi, avec notre direction, nos collègues* et quelques parties externes, nous avons organisé ce que nous appelons des « ateliers de concurrents de cauchemar ». L’idée était de développer des idées sur qui pourrait être un* concurrent de cauchemar* et qui pourrait dépasser notre entreprise. Et oui, il y a déjà quelques start-ups et plateformes qui viennent de l’extérieur de la branche. Si je pense justement au secteur du recyclage, il y a beaucoup de mouvement. Les plateformes de recyclage veulent prendre le rôle d’une entreprise commerciale ou de distribution. Nous ne voyons pas cela comme une urgence parce que leur nombre est encore très faible et qu’elles sont davantage axées sur les affaires rapides que sur les relations à long terme. Et dans le domaine du B2B, beaucoup de choses fonctionnent grâce à des relations à long terme. Néanmoins, nous continuons à garder un œil sur le sujet et nous réfléchissons constamment à la manière dont nous pouvons positionner Meraxis pour être prêts.

Pouvez-vous nous citer quelques initiatives numériques concrètes sur lesquelles vous travaillez ?

Nous voulions vraiment commencer par les plus gros problèmes des clients. Dans notre secteur, contrairement à ce qui se passe habituellement dans les secteurs proches des consommateurs, il n’y a pas de disponibilité simple des informations. Il y a beaucoup de documents : les informations de livraison, tout le suivi, les informations sur le marché, les informations sur les contrats. Tout cela est éparpillé et n’est pas immédiatement disponible quand on en a besoin. C’est pourquoi nous avons développé l’année dernière un portail client qui permet de trouver toutes les informations au même endroit. C’était un bon point de départ, car la douleur était la plus grande, et cela nous a permis de créer une sorte de base pour les futurs projets numériques, car nous avons maintenant toutes les données prêtes et accessibles. Et cette année, nous avons étendu le portail à une solution de commerce électronique. Nos clients* existants peuvent désormais passer leurs commandes sur le portail en ligne, planifier les livraisons, confirmer leurs commandes ou apporter des modifications à leurs données. Ils peuvent également négocier via le portail s’ils le souhaitent.

Cela semble plutôt ambitieux. Comment vos clients* réagissent-ils à vos efforts de numérisation ?

Absolument, parfois nous devons travailler dur pour les convaincre d’essayer quelque chose de nouveau. Si les acheteurs d’une entreprise sont habitués à le faire d’une certaine manière et que notre activité se déroule de la même manière depuis 20 ans, il n’est pas si facile de les amener à essayer un nouvel outil numérique. Cela dépend donc moins de l’entreprise que des personnes qui y travaillent. Mais en même temps, nous voyons émerger une nouvelle génération d’acheteurs* qui sont prêts à faire quelque chose de nouveau. Dans ces entreprises, nous saisissons l’opportunité et poussons le changement, tout en essayant de convaincre les autres des avantages de nos outils numériques.

Quelles sont les futures initiatives numériques de Meraxis ?

Nous planifions déjà les prochaines étapes, c’est-à-dire la vente purement numérique sur de nouveaux marchés. Pour l’instant, les ventes se font principalement par le biais d’appels, de réunions, d’e-mails, etc. mais pas via une plate-forme ou un outil numérique. Nous essayons d’introduire cela pour de nouveaux marchés sur lesquels nous sommes aujourd’hui peu ou pas du tout actifs. Nous n’avons donc rien à perdre, nous ne pouvons que gagner et apprendre. Dans un autre projet, nous voulons optimiser les recommandations de matériel pour nos clients* sur la base d’analyses de données et de systèmes de recommandation. Alors oui, de nombreux projets numériques passionnants sont actuellement en cours.

Nous sommes confrontés à un défi mondial avec le changement climatique et l’attention accrue portée à la durabilité. Comment abordez-vous un tel défi chez Meraxis ?

Nous essayons d’aborder ce problème de front, et les technologies numériques jouent un rôle important dans nos efforts pour améliorer la durabilité du commerce des polymères dans son ensemble. L’une des façons dont nous abordons cette question est d’essayer d’être un guichet unique pour le secteur. Dans notre secteur, il y a traditionnellement les grands producteurs de plastique et de nombreuses petites entreprises de recyclage, de sorte que l’on peut acheter ici ou là. Nous voulons combiner ces deux flux, de sorte que nous puissions proposer une grande variété de plastiques via le même canal. En ce qui concerne la numérisation, nous voulons proposer le bon mix de matériaux, basé sur les besoins et les applications des clients. Car actuellement, il s’agit souvent d’un simple processus d’essais et d’erreurs. Les transformateurs de polymères essaient de trouver les bonnes alternatives de matériaux, ils commandent quelques échantillons à de nombreuses entreprises différentes et les essaient en fait. Cela s’explique par le fait que la qualité des matériaux recyclés est très variable et qu’il n’existe pas vraiment de qualité standard.

Comment pouvez-vous résoudre ce problème à l’aide des technologies numériques ?

Grâce à notre position dans le réseau de livraison, nous avons une bonne chance de contrôler la qualité de différents fournisseurs et partenaires et de rassembler toutes ces données dans une base de données. Sur cette base, nous pouvons ensuite aider le client à choisir le bon mélange de matériaux, à améliorer la qualité de ses produits et à obtenir un flux de matériaux plus stable. C’est également une bonne chose pour les fournisseurs, car cela permet de réaliser des opérations régulières et prévisibles. Nous pensons que les exigences en matière de matériaux recyclés feront bientôt partie des réglementations industrielles, c’est pourquoi nous travaillons dur pour être parfaitement préparés à cette évolution. Il s’agit avant tout d’utiliser les données tout au long de la chaîne d’approvisionnement.

Depuis cette année, Meraxis fait partie de notre réseau de partenaires. Quelle est la prochaine tendance que nous devrions avoir sur le radar en tant qu’université ?

Nous constatons que la combinaison ou l’interface entre la numérisation et la durabilité est l’un des thèmes de croissance les plus importants en ce moment. Cela reflète également le besoin le plus élevé de la société. Comment la numérisation peut-elle donc aider des entreprises comme Meraxis à devenir plus circulaires et durables ? Pour nous, c’est clairement la priorité numéro un. Deuxièmement, je dirais que la numérisation des entreprises et des secteurs B2B en est encore à ses débuts et qu’elle a encore beaucoup de travail à faire dans un avenir proche. Les entreprises B2B ne sont peut-être pas encore très connues des étudiants, mais ils peuvent aussi être encouragés à faire carrière chez ces champions cachés. C’est pourquoi nous sommes heureux de participer à des collaborations académiques et industrielles telles que le réseau de partenaires IDTM, afin de lancer des projets communs, d’échanger des expériences et peut-être de trouver quelques futurs collaborateurs Meraxis parmi vos étudiants talentueux.

À propos de la personne

Michael Grysczyk est responsable des activités numériques et disruptives chez Meraxis. Originaire d’Allemagne, il a étudié la technique et la gestion à l’Université technique de Munich et a acquis une première expérience dans l’industrie automobile. Avant d’occuper son poste actuel, il était assistant de direction chez Rehau, un fournisseur de rang 1 de l’industrie automobile et société sœur de Meraxis, et chef de projet dans le domaine de l’innovation numérique.

Partenariat

Depuis septembre 2022, Meraxis est partenaire pratique de l’Institut Digital Technology Management de la HESB Économie. Meraxis AG est un distributeur mondial de matières plastiques et, avec un chiffre d’affaires de plus de deux milliards d’euros, l’une des principales entreprises commerciales de matières plastiques au monde. L’entreprise a été fondée en 2019 et a son siège à Muri près de Berne.