Nécrologie, en français : Un grand pionnier de l’Open Access n’est plus là

Le 29 septembre, Daniel Hürlimann, professeur d’informatique juridique et de droit IT à la Haute école spécialisée bernoise (HESB) et avocat by Laux Lawyers AG, est décédé. Ce fut pour nous, ses collègues* de la HESB, un grand choc personnel. Cet article a pour but de rendre hommage à ses prestations en faveur de l’informatique juridique.

Daniel Hürlimann a étudié le droit à l’Université de Berne et a obtenu son doctorat en 2009 avec la thèse « Suchmaschinenhaftung – Zivilrechtliche Verantwortlichkeit der Betreiber von Internet-Suchmaschinen ». en 2014, il a fondé avec Marc Thommen la revue Open Access sui generis et en 2019, avec Marc Thommen, Wendelin Hess et Beat Müller, la maison d’édition sui generis. en 2022, il a passé son habilitation avec la thèse d’habilitation « Recht und Medizin am Lebensende – Menschenrechtliche Anforderungen und Regulierungsvorschläge » à l’Université de Lucerne.

Nous l’avons connu comme un collègue très polyvalent, créatif, toujours ouvert à de nouvelles questions de recherche, avec une grande compétence et beaucoup d’énergie. Il était parfaitement connecté et partageait volontiers ses réseaux avec nous, ce qui nous a permis de nouer de nouveaux contacts intéressants grâce à lui. Ses travaux se distinguaient par le fait qu’il analysait des thèmes de manière approfondie, sous de nombreux aspects et des perspectives très différentes, et qu’il argumentait de manière très claire et compréhensible même pour les non-juristes*. Il a montré les limites de l’action de l’État (notamment en ce qui concerne le placement à des fins d’assistance) et les approches pragmatiques possibles pour la transformation numérique de l’action de l’État, là où des lois datant de l’ère pré-numérique semblent l’empêcher (notamment en ce qui concerne les signatures numériques).

Son grand engagement en faveur de l’Open Access, c’est-à-dire du libre accès aux publications scientifiques et professionnelles et aux décisions de justice, a été particulièrement remarquable. Il a fait bouger les choses grâce à ses nombreuses initiatives très diversifiées, parce qu’il argumentait de manière convaincante sur le fond, présentait de nombreux bons exemples, abordait directement les défis difficiles (comme l’anonymisation des jugements) et recherchait également un dialogue constructif avec les opposants convaincus à l’Open Access. C’est en grande partie grâce à lui que la communauté juridique est aujourd’hui beaucoup plus consciente des déficits que présente le système traditionnel de mise sous clé de documents importants – que l’accès soit difficile, coûteux ou même impossible. Là où le libre accès est déjà garanti, la communauté des spécialistes et des chercheurs en profite largement. L’Open Access ne crée pas seulement de la transparence, il soutient également de manière essentielle la professionnalisation des disciplines. Daniel Hürlimann a créé, grâce à ses succès en la matière, de grands avantages durables pour beaucoup.

Dans d’autres contextes également, nous l’avons vu comme un innovateur engagé, qui va de l’avant sur de nouvelles voies. Par exemple, en tant que membre du comité directeur d’eJustice.ch, il a été l’initiateur de l’Open Legal Lab à Macolin cette année. Celui-ci a réuni des personnes d’horizons très différents, mais surtout des juristes* et des codeurs*, et a fourni des impulsions passionnantes pour les développements futurs. Lors de la présentation des résultats, l’enthousiasme des participants* au séminaire d’informatique juridique de Macolin était grand.

Il nous reste à poursuivre les développements initiés par Daniel Hürlimann, chacun dans le domaine où il a collaboré avec lui ou en s’appuyant sur son travail.