Comment la numérisation peut-elle améliorer la durabilité de l’agriculture ?

Nous vivons dans un monde où les ressources sont limitées. Ignorer cette réalité a fait de nous une société du tout-jetable. La plupart des modèles d’entreprise sont basés sur les déchets et la fabrication de nouveaux produits. Aujourd’hui, le fait que les ressources soient limitées est devenu une réalité. Certaines ressources naturelles ont manqué à l’industrie ou sont sur le point d’être épuisées. Les gens doivent repenser certains secteurs et trouver de nouveaux concepts pour gérer les ressources limitées. Comment la numérisation dans l’agriculture peut-elle contribuer à résoudre ce problème ?

Le développement de l’agriculture il y a environ 12’000 ans a changé le mode de vie des hommes. Ils sont passés d’un mode de vie nomade de chasseurs-cueilleurs à des habitations permanentes et à l’agriculture. Cela a eu un impact décisif sur l’évolution de la population humaine. Des villes ont été construites et les civilisations sont passées d’environ cinq millions d’habitants (il y a 10 000 ans) à près de 8 milliards aujourd’hui dans le monde (Société, 2019). L’agriculture est devenue un secteur économique fondamental. L’augmentation de la population s’est accompagnée d’une hausse spectaculaire des besoins en denrées alimentaires et en marchandises.

Quel a été l’impact sur les différents aspects de la durabilité ? La durabilité environnementale est devenue un facteur critique dans l’industrie agricole. D’immenses paysages sont nécessaires pour cultiver les quantités de marchandises requises dans le monde entier. Cela a pour conséquence que les forêts disparaissent, que d’immenses quantités d’eau sont nécessaires chaque jour et que les pesticides utilisés pour augmenter les récoltes causent des dommages gigantesques à l’environnement. La durabilité écologique n’est clairement pas la priorité de l’agriculture actuelle et l’équilibre de l’écosystème est en danger. Le déséquilibre le plus frappant est le changement climatique. L’agriculture a une grande part de responsabilité dans ce déséquilibre et dans le manque de durabilité écologique.

Qu’en est-il de la durabilité économique ? L’objectif principal de la durabilité économique est d’utiliser de manière optimale les ressources disponibles afin de parvenir à un équilibre responsable et bénéfique à long terme entre l’économie et la société (Osburg, 2017). Cet équilibre n’existe pas dans de nombreux secteurs de l’agriculture. On assiste à une surexploitation des ressources naturelles (IMD, 2012). Les exemples de cette surexploitation sont presque infinis. Les stocks de poissons dans les eaux, les forêts, les ressources minières, pour n’en citer que quelques-uns. Des économies entières ont ainsi été menées à la ruine.

Enfin, la durabilité sociale est la capacité et le désir d’une société de mettre en place des pratiques et des structures qui répondent aux besoins des générations futures. Elle influence la manière dont la richesse d’un pays est répartie à long terme. Dans la plupart des pays du monde, les structures et les pratiques agricoles ne sont pas conçues pour soutenir les générations futures. Les agriculteurs ne sont généralement pas du tout liés au marché (WEF Agriculture 4.0, 2012). Les salaires des agriculteurs sont dramatiquement sous-payés et empêchent une croissance durable du niveau de vie. Mais contrairement aux aspects écologiques et économiques de la durabilité, les investisseurs ne bénéficient pas directement des résultats positifs de la durabilité sociale. Pourtant, la composante sociale de la réflexion sur la durabilité s’avère être un facteur de réussite critique pour le bien-être à long terme de notre planète » (Osburg, 2017)

Potentiels liés à la transformation numérique

Comment la durabilité dans l’agriculture peut-elle profiter de la numérisation ? Quels sont les potentiels dans les différents aspects de la durabilité ? La durabilité écologique peut être immensément améliorée par de nouvelles solutions numériques. De simples capteurs peuvent par exemple collecter des données en temps réel dans les champs et dans l’environnement grâce aux possibilités offertes par l' »Internet des objets ». Ces données, combinées à des outils d’analyse et de visualisation intelligents, aideront l’industrie à mieux comprendre comment les agriculteurs, la nature et les animaux interagissent entre eux et avec leur environnement. Les agriculteurs pourront utiliser ces analyses pour identifier des modèles qui leur permettront d’adopter un comportement plus durable, par exemple en réduisant au minimum l’utilisation de pesticides ou en prévoyant les catastrophes naturelles et en économisant les coûts avant qu’elles ne se produisent.

Les nouvelles technologies dans l’agriculture offrent un grand potentiel de durabilité économique. Les machines consomment moins de carburant et peuvent récolter les ressources naturelles de manière plus efficace et moins nocive. L’irrigation des cultures à l’aide de technologies intelligentes peut réduire immensément la consommation d’eau, et ainsi de suite. Toutes ces nouvelles technologies ont un prix. Un prix que de nombreux agriculteurs ne peuvent pas se permettre.

Le principe de « l’économie partagée » pourrait faire une différence fondamentale dans ce domaine. Des plateformes permettant une telle « économie partagée » pourraient être facilement mises en place et le processus de partage pourrait être largement numérisé. L’accès par l’ensemble du secteur (agriculteurs, producteurs, investisseurs, etc.) serait possible dans le monde entier. En commençant par les agriculteurs, la connexion des agriculteurs avec l’économie et le consommateur final pourrait avoir le plus grand impact sur la durabilité sociale de l’agriculture.

Aujourd’hui, les agriculteurs sont exposés aux principaux acteurs de la vente au détail et de la bourse. Le contact et l’échange avec le consommateur final sont nuls. Les places de marché pourraient être numérisées. Les processus allant de l’agriculteur au consommateur final (E2E) pourraient être numérisés, ce qui entraînerait une transformation numérique complète de l’agro-industrie. Les données collectées grâce à cette transformation numérique pourraient donner à la société un aperçu des luttes actuelles des agriculteurs et conduire à une compréhension de la pénurie de certains produits. Les modèles de prix pourraient être rendus plus transparents grâce à des algorithmes autorégulateurs, car il ne serait plus nécessaire de recourir à des intermédiaires qui peuvent aujourd’hui outrepasser ce processus.

Risques liés à la réalisation de la durabilité dans l’agriculture

Les nouvelles possibilités offertes par la transformation numérique de l’agriculture pour atteindre une plus grande durabilité semblent très prometteuses. La mise en œuvre et l’établissement de certaines nouvelles solutions semblent réalistes et ne ressemblent en rien à de la science-fiction. Les tendances numériques telles que l’IoT, la connectivité et l’économie de partage ont déjà fait leurs preuves. Selon moi, il existe deux risques principaux qu’il convient de souligner ici. Tout d’abord, ces innovations proposées ci-dessus ont besoin de confiance pour être mises en œuvre et conduire au succès et à une plus grande durabilité (Rogers, 2010). Confiance des agriculteurs et, bien sûr, des consommateurs finaux.

Il faut notamment faire confiance à l’économie de partage ou au marché numérique avant que l’économie ne veuille les utiliser. Selon les recherches de Rachel Botsman, le passage d’un environnement connu à un environnement inconnu se fait par la confiance dans l’idée de base. Une fois que l’idée jouit de la confiance, la communauté doit faire confiance à la plate-forme. Mon argent est-il en sécurité, mes données sont-elles en sécurité, etc. Enfin, l’interaction sur cette plateforme avec d’autres personnes doit également être digne de confiance. Ce principe doit être respecté lorsqu’il s’agit des nouvelles possibilités de durabilité qu’apporte la numérisation

Figure 1 : La pile de confiance (Botsman 2016)

Le deuxième risque que je souhaite souligner concerne les moteurs du changement, en l’occurrence la durabilité. Malheureusement, le motif « faire du monde un endroit meilleur » ou « améliorer la vie des gens » n’est pas le principal moteur du changement (Edelmann, 2015). Si l’on souhaite une plus grande durabilité dans l’agriculture, il convient de prendre en considération les principaux moteurs du changement. « La technologie » elle-même ou les « objectifs de croissance de l’entreprise » sont un grand moteur de changement (voir figure 2 ci-dessous). Si l’on tente de mettre en œuvre de nouvelles solutions pour améliorer la durabilité de l’agriculture, la solution doit inclure de nouvelles technologies et être axée sur un objectif de croissance commerciale

Figure 2 : Perception de l’importance des moteurs de l’innovation (Edelmann, 2015)

Conclusion

La durabilité est devenue plus importante que jamais dans l’économie et la société actuelles. La population humaine a trop longtemps ignoré la surexploitation des ressources naturelles. Cela a entraîné de graves dommages pour l’environnement, mais aussi pour l’économie. De nouveaux modèles commerciaux, basés sur les nouvelles possibilités offertes par la numérisation et les technologies, sont nécessaires de toute urgence. Dans l’agriculture en particulier, ces nouveaux modèles commerciaux pourraient conduire à une plus grande durabilité. Si les consommateurs* croient et ont confiance dans l’idée et la solution globale et si les modèles commerciaux permettent une croissance des affaires, je vois un réel potentiel et un changement prochain dans l’industrie agricole. Il est toutefois très important que ces nouveaux modèles commerciaux ne soient pas basés sur des idéologies censées améliorer le monde. Le monde a besoin de nouvelles solutions qui reposent sur des faits et qui apportent un certain bénéfice à toutes les parties concernées.

Références

1. Edelmann, 2015, Edelman Trust Barometer 2015, New York : Edelman Trust Barometer.
2. IMD, 2012. Building the business case for sustanable agriculture, s.l. : Center for Corporate Sustainability Management.
3. Osburg, T., & Lohrmann, C. (2017). La durabilité dans un monde numérique. Springer International.
4. Gensch, C. O., Prakash, S., & Hilbert, I. (2017). La numérisation est-elle un moteur de la durabilité ? In Sustainability in a digital world (pp. 117-129). Springer, Cham.
5. Aksin-Sivrikaya, S., & Bhattacharya, C. B. (2017). Quand la numérisation rencontre la durabilité : opportunités et défis. La durabilité dans un monde numérique, 37-49.
6. Rogers, B. A. (2010). Rachel Botsman. http://rachelbotsman.com/thinking/, 22.11.2016.
7. Société, N. G., 2019. Le développement de l’agriculture. National Geographic , RESOURCE LIBRARY (19.08.2019), p. 2.
8. Vidéo, Global Food Vision WEF Agriculture 4.0, The New Vision for Agriculture | Gold Winner, Deauville Green Awards 2013 – https://www.youtube.com/watch?v=Fg9yUVMIJhc, 09.12.2021
9. Vidéo, Quel sera l’impact de la technologie sur l’agriculture, https://www.youtube.com/watch?v=fi4JiPW4AY8&feature=youtu.be, 07.12.2021
10. Vidéo, L’économie circulaire : Going Digital, L’économie circulaire : Going Digital – https://www.youtube.com/watch?v=CQYAtHuU89Q, 11.12.2021

A propos du Master Digital Administration

Cet article a été rédigé dans le cadre de la filière de master Digital Business Administration de la HESB Économie. Les études permettent d’acquérir les compétences pertinentes pour contribuer à façonner l’avenir numérique de l’économie et de la société. Grâce à des cas réels actuels d’entreprises en pleine transformation numérique, les études sont fortement orientées vers la pratique et permettent d’acquérir une expérience pratique dans l’utilisation des technologies numériques actuelles et émergentes. Pour plus d’informations, cliquez ici.